第七十九章 弦辩 (第2/2页)
“先王已崩，但先王的恩信未崩。先王与郑国的盟誓未崩。虢公请天子送归郑国公子，是替天子尽孝，还是替天子毁约？先王在天之灵当作何想？”
虢公的脸色当场变了。
祭仲没有说他不忠，只是搬出了先王临终前说过的话，直接反问先王的在天之灵应当作何感想。满殿公卿鸦雀无声，虢公张了张嘴，竟没能立刻接上话。
天子抬手，止住了这场交锋。“此事容后再议。散朝。”
当夜，虢公被召入内殿。
没有人知道天子在内殿对虢公说了什么。但虢公从内殿出来时面色铁青，脚步比平时快了不止一倍。世子狐派人给祭仲报信，说天子在内殿对虢公说了一句话：“先王与郑伯之誓，寡人不敢忘。”
馆驿里，祭仲把世子狐的口信转述给子都。子都正坐在廊下用一块磨石磨箭头，雁翎箭排成一排靠在廊柱上，每一支箭的箭羽都修剪得齐齐整整。
“天子还没忘先君的情分。”子都说。
“虢公在内殿没有争辩，是因为他不能争。天子搬出先王遗命，他若再争，就是逼天子做不孝之人。”祭仲把油灯往子都那边推了推，“但虢公不会善罢甘休。交质这条路走不通，他一定会换一条路。”
“他还会试几次？”
“两次，三次，直到他试出天子的底线为止。”
子都把磨好的箭插回箭壶，拿起那把柘木新弓，手指沿着犀筋弦慢慢捋了一遍。弓弦发出一声极轻极细的颤音，像一根被风吹动的丝线，在夜色里微微震颤。
“卿在朝堂上驳他的时候，他只盯着卿一个人看吗。”
“不。”祭仲想了想，“他会先看天子，再看我，最后看他身边那几个点头的大夫。”
“下次卿不用驳他。”子都松开弓弦，“下次他再发难，卿只问天子一句话：虢公今日所奏之事，是先王之意，还是虢公之意。问完就不用再开口了。”
祭仲看着那把柘木新弓，弓胎在灯下泛着暗沉沉的油光。子都把弓搁在膝上，开始一根一根地检查箭矢的箭羽，没有再说话。
当夜，祭仲的帛书快马送出洛邑。帛书上详细记录了今天朝会上的每一个字、天子在内殿的那句话、以及虢公拂袖而去时的脚步。帛书的末尾，他用极细的笔锋加了一句：交质已守，虢公必再攻，不知其下次所向。
帛书送到新郑时，林川正在看子产呈上的新郑赋税年报。他展开帛书看完，递给子产。
“虢公输了交质这一仗。但他还会再动手。”
子产问虢公下一步会打什么牌。林川没有直接回答，只是把祭仲帛书末尾那句话又看了一遍：虢公今日所奏之事，是先王之意，还是虢公之意。他把帛书合上，心里已经有了计较。祭仲下次再开口，不必再驳，只需反问这一句。这一问不是对虢公的，是问给天子听的。虢公在天子身边苦心经营了这么多年，根基不浅，但他们也不是只有祭仲一个人。子都的弓弦昨夜已经在校场上拉响过第一次了，虢公府书案上的帛书被揉成一团扔进废篓，那就是他听到的回应。明天早朝，他还会在同一个大殿里再听到更响的一声。