第十九章 归期 (第2/2页)
柔的目光落在远处正在修剪花枝的丫鬟们身上。一个、两个、三个，都在低着头干活，和往日没有什么不同。哪一个才是？
她不知道。
萧羽峰是在傍晚时分到的。
他没有提前通知，骑着马带着何冲，直接就来了。何冲手里还提着一个食盒，说是帅府厨房新做的点心，少帅顺路带过来给少夫人和小姐尝尝。
可婉柔知道他不是顺路。帅府和叶府一个在城西一个在城东，他要是顺路，全天下的路都顺了。
萧羽峰先去见了叶峰。
书房里，茶是新沏的。叶峰坐在老位置上，萧羽峰坐在他对面。两个人之间隔着一张紫檀木方桌，桌上摆着两盏茶，热气袅袅升起。
“羽峰，你今日来，不只是为了送点心吧？”叶峰端起茶盏，慢悠悠地说。
萧羽峰没有绕弯子：“岳父，我今天来，是接婉柔和雨双回去。她们在府上住了有些日子了，该回去了。”他顿了顿，看着叶峰，“还有一件事，想跟岳父说。”
“说。”
萧羽峰放下茶盏，坐直了身子。他的姿态很郑重，不是下属对上级的恭敬，而是晚辈对长辈的诚恳。
“岳父，袁斌跟了我十几年了。他不是什么世家出身，但论胆识、论品性、论担当，他半点不输任何人。我萧羽峰能有今天，离不开他和何冲。他是我兄弟。”
叶峰看着他，等着他说下去。
“他对五小姐有意。”萧羽峰的声音不高，但每个字都很清楚，“我想请岳父能允许他们往来。不求岳父立刻应允婚事，只求给他们一个机会，让他们相处看看。袁斌的人品，我替他担保。岳父若是信不过我，可以先让人去查，看看他这些年在军中是怎么过来的。”
叶峰沉默了很久。
他的手指在桌面上轻轻敲着，一下，两下，三下。这是他思考时的习惯动作，萧羽峰见过很多次。
叶峰心里在盘算。他手里的筹码，如今只剩下婉如、婉心、婉清三个丫头了。婉如心思淡泊，性子又冷，不像是能换来什么好处的料。婉清年纪还小，再过两三年才能说亲。唯有婉心，年纪刚好，品貌端庄，性子温顺，是一枚还没有放上棋盘的棋子。他一直在等，等一个开价足够高的人来，把婉心换出去。袁斌——一个萧羽峰手下的武将，虽然有本事，但不是他想要的筹码。这个人，配不上叶家的门楣。
可他又不能直接拒绝。萧羽峰的面子，他不能不给。婚事是两家联姻的基础，这门亲事才刚结不久，不能因为一个袁斌生出嫌隙。
“袁斌这个人，我听说过。”叶峰放下茶盏，语气不紧不慢，“他是你的人，我知道。但婉心的婚事，不是小事，容我再考虑考虑。”
萧羽峰知道这是推托之词，但也没有再逼。他点了点头，站起来，拱手行礼：“多谢岳父。”
他转身走出了书房，脚步没有往前院去，而是径直走向了后院。
婉柔的厢房里，灯已经点亮了。
雨双正趴在桌上跟小雯下棋，棋子被她摆得乱七八糟，小雯苦着脸，不知道该怎么走。林倩站在一旁，手里端着茶盘。云子坐在角落里，低着头，安安静静的。
萧羽峰推门进来。
雨双第一个看见他，扔下棋子扑过来：“哥哥！你怎么来了？是来接我的吗？”
萧羽峰抬手轻轻揉了揉她的发顶，温声道：“嗯，来接你和你嫂子回帅府。”
雨双小脸立刻垮下去，嘴巴撅得老高：“怎么这么急就要走？我还没玩够呢，婉清说好后天带我逛庙会，我都和她约好了！”
萧羽峰眼底柔和淡去，语气沉稳带着不容置喙的分寸，目光扫过屋内一众下人丫鬟：“庙会改日再陪你去。你们几个先都到外头候着，我有私话要同你嫂子单独说。”
雨双素来知晓哥哥一旦这般神色便不会松口，也不再撒泼闹脾气，只是闷闷哼了一声，临走前偷偷回头朝婉柔眨了下眼，无声比了句 “嫂子多保重”，拉着小雯快步出了厢房。
林倩捧着茶盘，垂首屈膝行了一礼，紧随其后往外走，跨出门槛时脚步微微顿住，视线匆匆落在婉柔身上，千般不舍尽数压下，终究安静退了出去。
云子跟在林倩身后，伸手轻轻合上房门，屋内瞬间只剩下萧羽峰与婉柔二人。
婉柔放下手里的书，站起来，微微欠身：“少帅。”她的姿态规规矩矩的，每一个动作都恰到好处——弯身的幅度、低头的角度、双手摆放的位置，都像是用尺子量过一样。
萧羽峰看着她的礼，心里涌起一种说不清的复杂。从进门到现在，她对他笑了一下——不，那不是笑，那是嘴角微微上扬起一个恰到好处的弧度，像是一个训练有素的人在面对客人时做出的标准表情。不是不笑，不是笑得不好看，恰恰相反，她笑得很好看、很得体、很符合一个少帅夫人的身份。可那种好看，让萧羽峰心里发堵。
“婉柔。”他走上前一步，声音放得很轻，“能不能……别叫我少帅？”
婉柔抬起头看着他，目光里有疑惑。
“叫我羽峰。”他说，顿了顿，又补了一句，“或者……什么都行。就是别叫少帅。”
婉柔沉默了片刻，低下头：“少帅，这不和规矩。”
萧羽峰苦笑了一下。
规矩。又是规矩。她和他之间，隔着的永远都是规矩。不是他不努力，是她不肯往前走。她把自己关在一个叫做“规矩”的壳子里，不出来，也不让他进去。
他在桌前坐下，手指无意识地摩挲着桌上的茶杯边缘，声音很低很低：“婉柔，你知不知道，你对我笑，和对所有人笑，是一样的。你叫我少帅，你行礼，你客客气气地跟我说话——你做得很好，好得挑不出任何毛病。可是婉柔，我想让你对我笑一次，不是那种客气的笑，是真的笑。就像那天你说要回叶家时那样，眼睛里有光的那种笑。”
婉柔低着头，手指攥着帕子，指节泛白。
萧羽峰看着她，看了很久。屋里的灯跳了跳，把两个人的影子映在墙上，一个站着，一个坐着，隔着一臂的距离，像是两条永远不会相交的平行线。
“罢了。”他叹了口气，“我不逼你。我今天来，还有一件事想跟你说。”
婉柔抬起头。
“袁斌的事。”萧羽峰说，“他对你五姐有意。”
婉柔愣了一下。五姐？袁斌？她从来没往这方面想过。袁斌这些天是常来叶府，说是探望她的伤势，她也没多想。原来那些“探望”，那些“顺路经过”，那些在回廊上、花园里、亭台间的驻足，都不是为了她。
她忽然想起袁斌每次来叶府，目光总是不自觉地往一个方向飘。她以前没在意，现在想来，那个方向，是五姐院子的方向。
婉柔的心跳了一下。
“我不知道这件事。”她的声音里带着一丝意外，也带着一丝说不清的东西——不是惊讶，是一种恍然大悟。
“你当然不知道。”萧羽峰说，嘴角微微弯了一下，那笑容里有几分无奈，又有几分心疼，“袁斌那个人，闷葫芦一个，心里装了事也不会说。他来叶府这些天，每次都说是来看你，可他的眼睛——算了，不说这个。”
他顿了顿，看着婉柔，目光诚恳而郑重：“婉柔，袁斌跟了我十几年，是我兄弟。他对五小姐的心思，是真的。他不敢说，怕唐突了五小姐，怕自己配不上。可我知道，错过这个人，他会后悔一辈子。”
婉柔静静地听着。
“我不求你替袁斌说好话。”萧羽峰的声音放得更轻了，像是在商量，又像是在托付，“只求你在合适的时候，帮你五姐和袁斌牵个线。让他们有机会相处看看，能不能成，看他们自己。”
婉柔沉默了一会儿。五姐婉心，今年二十一岁了。在叶家的女儿里排行第五，不上不下的，阿玛对她的婚事一直不冷不热，从来没有提起过。五姐性子温顺，从不多说什么，可婉柔知道，五姐心里不是没有想过自己的将来。每次姐妹们说起各自的婚事，五姐总是安静地坐在一边，不插嘴，也不走开，就那么听着，嘴角带着淡淡的笑。那种笑，让婉柔心疼。
“少帅，叶家的女儿，婚姻大事都是阿玛决定的。我做不了主。”婉柔轻声说。
“我已经和岳父说过了。”萧羽峰说，“岳父说容他考虑。但你五姐自己的心思，才是最重要的。你和她姐妹情深，你说的话，她能听进去。我不求你替袁斌说好话，只求你帮着问一问——五小姐心里，有没有一点点愿意的意思。”
婉柔看着萧羽峰，心里有些动容。他是真的把袁斌当兄弟，才会为了这种事亲自开口。一个少帅，放下身段来求妻子帮忙牵线，为的不是自己，是手下的兄弟。这份情谊，放在这乱世里，比什么都珍贵。
“我试试。”婉柔说，“但我不能保证什么。”
萧羽峰点了点头，站起来走到门口。月光从门外透进来，落在他肩上，像是给他披了一层薄薄的银纱。他在门口站了片刻，没有回头。
“婉柔。”
“少帅还有什么吩咐？”
萧羽峰沉默了一下，声音很轻很轻：“没什么。早点休息。”
他走了。脚步声在回廊上渐渐远去，被夜风吹散。
婉柔站在灯下，手里攥着那条鸳鸯帕，看着他消失的方向，站了很久。
第二天傍晚，婉柔去了婉心的院子。
夕阳西下，天边的云被染成了橘红色，一层一层的，像是谁在天上铺了一块巨大的锦缎。婉心正坐在窗前绣花。素白的绢面上，墨绿的叶片已经绣了大半，花瓣才刚起了几针，淡淡的白色丝线在灯下泛着柔和的光。她的侧脸被夕阳镀上了一层暖色，整个人安静得像一幅画。
她听见脚步声抬起头，看见是婉柔，放下针线笑了。那个笑容很淡，淡到几乎看不出来，可婉柔知道，那是五姐真心的笑。五姐的笑从来不张扬，像她的性子一样，安安静静的，不争不抢。
“六妹，你手臂还没好利索，别到处走动。明天就要回帅府了，东西都收拾好了？”
“收拾好了。”婉柔在她对面坐下，目光落在桌上的绣绷上，没有急着开口。
婉心见她坐着不走，知道是有话要说，也不催，低头继续绣花。她的针法很稳，每一针都落在该落的地方，不急不慢。屋子里安静了一会儿，只有针线穿过绢面的细微声响，细密而绵长，像一首没有人听过的歌。
婉柔看着五姐低头绣花的样子，心里忽然有些发酸。五姐今年二十一岁了。在叶家，二十一岁还没有定亲的女儿，已经算是“剩”着了。大姐二十一岁的时候已经嫁到了刘家，二姐二十一岁的时候已经是傅家的少奶奶，三姐像她这个年纪的时候，刚刚出嫁不久，还没有若雪呢。可五姐还在等，等一个她自己都不知道什么时候会来、来了会是谁的人。
“五姐。”婉柔终于开口了。
婉心抬起头。
“你觉得袁副官这个人怎么样？”
婉心的手顿了一下，针停在半空中，像一只突然被惊住的蝴蝶，翅膀僵在半空，不知道该往哪儿飞。
“怎么忽然问这个？”她的声音很平静，可她握绣绷的手指微微收紧了，指节处泛出淡淡的白。
婉柔看着她的反应，心里有了数。五姐不是不知道袁斌的心意，她只是在装不知道。或者，她不敢知道。
“没什么，就是随便问问。”婉柔的语气很随意，像是在聊一件无关紧要的事，“袁副官这些天总往府里跑，说是探望我的伤势，可我看他每次来，眼睛都不知道在往哪儿看。今天少帅来了，跟我说了些话，我才知道——原来他每次来，看的都不是我。”
婉心的脸微微泛红。那种红不是害羞的红，是一种被人说中了心事的、无处可藏的红。她低下头，重新拿起针线。她的针落在绣绷上，比刚才慢了许多，每一针都要停顿很久，像是在想什么事情，又像是在压制什么。
“五姐，你还没回答我呢。”婉柔轻声追问。
婉心沉默了片刻，放下针线，抬起头看着婉柔。她的目光里有犹豫、有挣扎，还有一种说不清的无奈。那种无奈婉柔太熟悉了——她出嫁前，每天照镜子都能在自己眼睛里看到。
“袁副官这个人……很好。”婉心的声音很轻，轻到像是怕被人听见，“他忠义、勇猛、待人真诚。可是六妹，我是叶家的女儿。叶家的女儿，婚事从来由不得自己做主。”
婉柔看着她，没有说话。
“就算我觉得他好，又怎么样呢？”婉心的嘴角浮起一抹苦笑，那笑容里有认命、有心酸，还有一种从小到大磨出来的淡然，“阿玛不会同意的。我在他眼里，不过是一枚还没有被放上棋盘的棋子。他留着我的婚事，是在等一个能换到足够好处的机会。那个人，不可能是袁斌。”
婉柔听着五姐的话，心里像是被什么东西堵住了。五姐什么都明白。她不是在妄自菲薄，她是在陈述一个事实——在这个家里，女儿们的婚事从来与感情无关，只与利益挂钩。婉柔嫁给了萧羽峰，是因为萧羽峰值得叶峰拉拢。婉心呢？叶峰还在等。等一个开价更高的人。
“五姐，如果……我是说如果。”婉柔斟酌着措辞，每个字都说得小心翼翼，“如果阿玛同意呢？”
婉心看着婉柔，目光里有一种说不清的东西。不是希望——她早已不敢有希望了。是一种疑惑，疑惑六妹为什么忽然问这些。六妹从来不是一个多管闲事的人，她今天来，一定是有原因的。
“阿玛不会同意的。”
“万一呢？”婉柔说，声音放得更轻了，“万一有人能说动阿玛呢？”
婉心低下头，手指轻轻抚过绣绷上那朵还没绣完的兰花。她的动作很慢很轻，像是在抚摸一件珍贵的东西。那朵兰花只差最后几瓣就要绣完了，可她已经绣了好几天都没绣完——不是绣不完，是不想绣完。绣完了，就没有事情做了，就会忍不住去想那些不该想的事。
“万一的话……”她的声音低得几乎听不见，低到像是从很远的地方飘来的，“那自然是好的。”
她没有再多说，低下头，继续绣花。可她的手在微微发抖，第一针落下的时候，刺偏了位置，在那方素白的绢面上扎下了一个不该有的针眼。她拆掉那针，重新落针，这一次稳了一些，可手指还是抖的。
婉柔看着五姐低垂的眉眼，看着她在灯下微微泛红的脸颊，看着那朵快要绣完的兰花，心里轻轻叹了一口气。
她没有再追问，起身告辞。走到门口的时候，她回头看了一眼婉心。
婉心低着头，绣花针在灯下闪着细细的光。她的侧脸很安静，可婉柔看见，她的嘴角，有一个极浅极浅的弧度。
那不是一个认命的人会有的弧度。
婉柔轻轻带上了门。
夜风吹过回廊，带来花园里月季的香气。
婉心一个人坐在灯下，手指抚过绣绷上那朵兰花。她的动作很慢很轻，像是在抚摸一件珍贵的东西。
袁斌。
她想起他站在二门口回话时的样子——腰杆挺得笔直，像一棵被风吹歪了又硬撑着长直的松树。军装上的血迹干涸成暗沉的色块，膝盖肿得老高，可他站在那里，眉头都不皱一下。她问他为什么不看大夫，他说“军旅之人，身上带伤本就是常事”。她说“伤口若耽搁了诊治，万一发炎恶化，岂不是要耽误军务”的时候，他愣了一下。
她记得他愣住的那个瞬间——眼睛里有一种她从来没在别的男人眼里见过的东西。不是讨好，不是算计，不是那种“因为你是叶家五小姐所以我要对你好”的功利，而是一种纯粹的、不知道该说什么的、手足无措的……欢喜。
他欢喜什么呢？她有什么值得他欢喜的？
婉心低下头，把那朵兰花又绣了几针。绣着绣着，嘴角不自觉地弯了一下，随即又抿住了。
不会的。
她不该有这种心思的。她是叶家的女儿，她的婚事从来由不得自己做主。阿玛不会同意的。那个人，不可能是袁斌。
可是……万一呢？
窗外的月光洒进来，落在她手边的绣绷上，把那朵兰花照得半明半暗。她看着那朵花，看了很久。
夜风穿过窗棂，吹得灯焰晃了晃。婉心伸手护住灯，手指拂过火焰上方，感受到那一缕温热。
她忽然想，袁斌受伤的膝盖，是不是也这样温热？他一个人撑着刀从战场上站起来的时候，有没有人在旁边扶他一把？他旧伤发作疼得睡不着的时候，有没有人给他递一碗热汤？
婉心把针线放下，站起来走到窗前，推开窗户。
月光涌进来，落在她肩上。她抬头看着天上那轮将圆未圆的月亮，看了很久。
（第十九章完）