第0591章 樟树镇外枪声骤 暗箭难防旧怨生 (第1/2页)
民国十五年十月，赣江西岸的秋雾浓得像化不开的棉絮。
樟树镇，这座赣中水陆码头，自清季以来便是赣江漕运与陆路驿道的交汇咽喉，此刻却成了孙传芳五省联军在江西防线上一颗钉子。镇外樟树林连绵十里，树干粗可合抱，枝叶遮天蔽日，秋风吹过，落叶簌簌如雨，掩盖着林中潜藏的数千敌军。
沈砚之勒住战马，靛青色的国民革命军将官制服被雾气打湿，贴在肩背。他抬手抹了一把脸上的水珠，指尖触到的是冰冷的雾，也是温热的汗——不是累的，是急的。
“师长，先头团已在三里外与敌接火，但敌军火力太猛，压得我们抬不起头。”参谋长周慕文策马近前，声音压得很低，却掩不住焦虑，“侦察队回话，樟树镇内至少驻有孙传芳部一个混成旅，外加一个炮兵营，依托樟树林与镇墙构筑了三道防线，还调来了四门德制克虏伯山炮，就架在镇口的高埠上。”
沈砚之没有立刻答话，他眯起眼，望向雾霭深处那片黑压压的林线。作为国民革命军第二纵队独立师师长，他麾下这八千子弟兵，自汀泗桥血战、武昌围城一路打来，早已是百战之师。但江西的仗，和两湖不一样——两湖是攻城拔寨，硬碰硬；江西是水网纵横、丘陵起伏，孙传芳的部队又不像吴佩孚那般外强中干，打的是“守土保境”的算盘，个个都红了眼。
“程振邦的骑兵营呢？”沈砚之忽然问。
周慕文神色一黯：“程旅长……程旅长在武昌城下牺牲后，骑兵营暂由副营长郭松年带着，眼下在全师右翼警戒，防的是敌军从丰城方向包抄。”
沈砚之心口像被一只无形的手攥了一下。
程振邦。
那个从山海关就跟着他的老兄弟，那个在北枫渡亲自举着马刀冲锋的猛将，那个总爱在打完仗后拍着他肩膀说“老沈，等打完孙传芳，咱回关外看看长白山”的汉子，已经永远留在了武昌城的断墙之下。每逢大战，他总会下意识寻找程振邦的身影，然后才想起——人没了。
他深吸一口带着樟树苦涩气息的湿冷空气，压下翻涌的悲痛，声音沉稳下来：“传令：一团正面佯攻，吸引敌炮火；二团从左侧赤岗山迂回，摸到镇南的赣江渡口，切断敌军退路；三团跟我，从右翼樟树林缝隙穿插，直插敌炮兵阵地。”
周慕文一愣：“师长，右翼林子密，敌军布了暗哨，万一……”
“万一中伏，我来顶。”沈砚之拍了拍腰间的勃朗宁手枪，又指了指身后三团的弟兄们，“这些娃娃，从汀泗桥跟我到现在，没一个是怕死的。但怕的是打糊涂仗。孙传芳的炮一天不哑，我们一天过不了樟树镇。”
他调转马头，对三团团长厉声喝道：“刘永贵！”
“到！”一个二十七八岁的精瘦军官策马出列，左臂缠着白纱布——武昌城下挨的一枪还没好利索。
“你带一营为先锋，跟我钻林子。二营、三营交替掩护，注意侧翼。”沈砚之顿了顿，“记住，不许放空枪，不许乱喊，刺刀上膛，听我号令。”
“是！”
三团两千余人迅速散开，借着雾气和林地的掩护，像一把悄无声息的尖刀，切进了右翼的樟树林。
林中光线昏暗，腐叶积了半尺厚，踩上去软绵绵的，却也暗藏着断枝和坑洼。沈砚之下了马，将缰绳扔给警卫员，拔出刺刀，亲自走在队伍前面。他个子不高，但身板扎实，常年行军打仗练出的腿脚，在密林中穿行比年轻士兵还稳。
“师长，您殿后吧。”刘永贵急步跟上，低声道，“这林子里万一有冷枪……”
“冷枪躲得过算命大，躲不过算烈士。”沈砚之头也不回，声音不高却字字清晰，“当师长的躲在后面，弟兄们凭什么卖命？山海关起事那年，我爹就是举着大刀走在最前头。”
刘永贵不再多言，握紧了手中的驳壳枪。
约莫走了两里地，前方忽然传来一声短促的鸟叫——这是侦察兵的暗号：发现敌军暗哨。
沈砚之抬起拳头，全队立定。他侧耳细听，除了风声和叶响，果然隐约听见前方有人说话，带着江西本地的口音。
“……妈的，这鬼天气，雾这么大，革命军就算来也看不见。”
“少废话，周旅长说了，樟树镇丢不得，丢了南昌就门户洞开。孙大帅亲口许了，守住镇子的，每人赏二十块大洋。”
“二十块？买棺材都不够……”
话音未落，三道黑影从侧面树丛中猛扑而出，匕首寒光一闪，两声闷哼，一个暗哨当场被割喉，另一个还没来得及叫出声，就被毛巾堵住了嘴，反剪双臂拖了过来。
沈砚之走到俘虏面前，扯掉他嘴里的毛巾，低声问：“你们炮兵阵地在哪？有几门炮？守备多少人？”
那俘虏起初还硬撑，可一抬头，看见面前这个穿着将官服、满脸风霜却眼神如刀的军官，再看看四周黑洞洞的枪口和刺刀，腿一软就跪下了：“老爷饶命！我说！炮兵阵地在镇口大樟树高埠上，四门克虏伯山炮，一个连守着，外围还有两个排步兵掩护……周旅长把最精锐的手枪队都放在镇公所，说是防你们夜袭……”
正说着，远处忽然传来一阵沉闷的炮响——是一团开始佯攻了。
紧接着，高埠方向也传来炮弹出膛的呼啸声，一颗、两颗，落在右翼林子的边缘，炸得泥土飞扬、树枝断裂。
“他们发现我们了！”刘永贵急道。
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