第49章 黑吃黑 (第1/2页)
九月廿十，午后。
蓝府后院的侧门被推开了半扇，日光斜斜地照进来，落在一辆蒙了麻布的平板车上。
李十二站在门内，身后是三辆同样的车，车上堆着用草席裹好的旧兵器，刀头、枪尖、甲片，零零碎碎地捆在一起，看着像一车等着运往城外处理掉的废铁。
他穿着一件半旧的灰布短褐，腰间那串铜钱换成了几串干辣椒，挂在车辕上，像是寻常出门办货的商户人家。
路过城门，守门的兵丁照例拦下问了句，李十二从怀里摸出一张盖了蓝府腰牌的条子，递过去：“后院翻修，清出来的旧铁器，拉到城外废铁铺子去卖了换酒钱。”
兵丁看了看条子，又看了看车上那些草席，摆摆手放行了。
三辆车鱼贯而出，沿着官道往南走了约莫七八里，拐进一条土路，最后在一处废弃的砖窑前停了下来。
乱葬岗就在砖窑后面，荒草齐腰，风过时草叶翻动，发出沙沙的声响。
李十二翻身下车，指挥几个亲信把草席拆开，兵器一件一件地扔进砖窑的窑坑里。
窑坑不大，刚好够堆一炉，他站在坑边看着那些铁器在午后的日光下泛着暗沉的光，低声说了一句：“倒油。”
一个亲信提着一只陶罐走过来，往坑里浇了一层油，一股刺鼻的气味在空气中散开。
李十二从怀里摸出火折子，吹亮，蹲下身去凑近了窑坑边缘。
火折子触到油面的瞬间，火焰“腾”地蹿了起来，像一条被惊动的蛇猛地昂起了头。
铁器在烈焰中卷曲变形，发出细微的爆裂声。
浓烟升起来，被午后的风吹向东南方，扯成一道灰白色的带子，在蓝天下慢慢散开。
融入远处田野里升起的炊烟中，不仔细看根本分辨不出。
李十二蹲在窑坑边，拿一根长铁钎翻动着余烬，确保每一件都烧透了。
他抬头看了看天，日头已经从头顶偏到了西边，约莫过了一个时辰。
他站起身，用铁钎把灰烬拨散，又提了两桶水浇上去，灰烬在水汽中发出一阵咝咝的声响。
烟气散尽之后，窑坑里只剩下一层发黑的炭渣和几团扭曲的铁疙瘩，看不出原来是什么东西了。
“走。”
李十二翻身上马，带着人沿原路返回。
砖窑东南方向约莫一里地外，一座废弃的土坯房顶上，一双眼睛已经看了将近一个时辰。
那人伏在暗处，手里捏着一支炭笔，在一张薄纸上记了几个字——
“九月廿十，申时，城南宋家窑。铁器一批，焚烧约一个时辰。”
然后将纸折好塞进靴筒，悄无声息地退下了屋顶。
……
吴言信换了一身干净的青色直裰，手里提着一只食盒，从兵部后街的侧门走了进去。
食盒里装着两瓶绍兴黄酒，是他特意让人从南城老店买来的。
二十年陈，用棉布裹着瓶身，隔着食盒都能闻到一股醇厚的米香。
他今日来见的人，是刚提拔上来的兵部右侍郎杨靖。
杨靖是八月底才从刑部调任兵部的。
虽是平调，可兵部管着武官铨选、军籍、驿传、厩牧，是六部中实权最重的衙门之一，从刑部过来的人若没有军务底子，头几个月必定磕磕绊绊。
杨靖上任不到一个月，兵部的奏章已堆满了案头。
他每日翻查旧档补课，夜里常常掌灯到二更，同僚们都说这位新侍郎做事比前任扎实，可底子薄，正在拼命补课。
杨靖的值房在正堂东侧第二间，门半掩着。
吴言信在门口站定，叩了两下门框。
杨靖抬起头来，放下手中的卷宗：“吴编修？今日怎么有空过来？”
吴言信跨进门槛，将食盒搁在案角：“听说杨郎中调到兵部来了，一直想找个机会来道贺。想起郎中上回说喜欢绍兴黄酒，正好有人从南城带了两瓶来，便顺道送过来让郎中尝尝。”
他顿了一下，“郎中从刑部过来，才一个月吧？兵部的案牍比刑部繁重许多，郎中这些日子想必辛苦。”
杨靖的目光在食盒上停了一瞬：“还好，正在熟悉。兵部的事比刑部杂些，北边的军屯、南边的漕运，每一样都要从头看起。”
他指了指对面的椅子，“坐。”
吴言信闻言坐了下来，两人先聊了几句闲话——北边的军屯、南边的漕运，都是不痛不痒的公事。
杨靖端起茶碗喝了一口，搁下：“吴编修今日来，不只是为了送酒吧？”
吴言信沉默了片刻，从袖中取出一张叠好的纸，搁在案上：“有件事，想请杨大人帮个忙。”
杨靖低头看了一眼，没有伸手去拿：“什么东西？”
“川西平叛期间的一份降卒处置令底稿。”
吴言信道：“蓝国公在川西驻防时，曾因处置反复叛降的土酋杀了一些降卒。兵部在川西平叛期间确实有授意处置降卒的惯例，只是底档核销时漏了确认文书。如今补上，于情于理都说得通——”
杨靖拿起那张纸看了一遍，搁下了：“吴编修，这份东西我若签了，便是替你岳父挡了一刀啊。可这份底稿的日期不对——”
吴言信没有否认：“郎中是兵部右侍郎，兵部在川西平叛期间有没有这类惯例，郎中比旁人更清楚。”
“另外，郎中，日期可以改——”他的目光落在杨靖脸上，“有此惯例。”
杨靖沉默了一会儿，道：“吴编修，你岳父的事，我听说了。”
吴言信道：“蓝国公是我岳父。他不在京的时候，我不能看着那些罪名一件一件地堆到他头上。”
“哦，对了。”吴言信话锋一转，“令郎继祖在国子监读书，明年便要参加科考了吧？”
杨靖端着茶碗的手在空中顿了一下，放了下来：“吴编修消息倒灵通。”
吴言信微微一笑：“只是偶然听国子监的几位先生说起，说令郎学业精进，是个可造之材。明年若能中了，郎中也算了了一桩心事。”
杨靖没有接话，目光在吴言信脸上停了一会儿：“吴编修，你今日来，不只是为了替你岳父补一份文书吧？”
吴言信迎着那道目光：“郎中，令郎明年科考，若有人替他说一句话，路会好走一些。”
杨靖坐在案后没有动。
他的手指搁在茶碗沿上，指腹慢慢摩挲着粗瓷的边缘。
过了很久才伸手拿起那张纸，又看了一遍，提笔在页尾签了自己的名字，又从案角取过私印，在名字下方端端正正地盖
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