第十五章 潜龙 (第1/2页)
终是纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。
坐在二馆内，陈砚之手握纸笔感慨此番制造味精之事。
而馆内儒童们则是一番如临大敌的样子，捧着书在课堂上背着，抓紧这考前最后的一点光阴。
课考来临，二馆内人人都是如临大敌。
邱夫子正考核二馆儒童蒙学内容，以定众人是否可以学习四书，同时不合格者要从二馆开革，说是开革其实是退回三馆。
事实上没有人会从二馆回到三馆，一般都是直接退学了。
除了徐明这般早可以升入一馆的，其余人都颇为紧张。
而对陈砚之而言，还在惋惜炼制味精之事，全然没有半点担忧放在这科考上。
课堂上光影掠过。
邱夫子步入二馆。
“学如逆水行舟，不进则退！”
邱夫子言语道。
“考核不好的，也莫要怪夫子！有人道蒙学日后又不在科举之列，为何要背？”
“那么老夫道一句，连蒙学都学不好，又何况时文制艺呢？”
“尔等自己看看，不要辜负了爹娘的苦心。此番考不好，还是如故，重则退出二馆，轻则视错处多少罚抄，错一处抄大学一篇，错五处便是五遍。抄不完，也不要回二馆了。”
说罢邱夫子在水牌上写了题目。
《三字经》从“经子通，读诸史，考世系，知终始”续至“自羲农”起，至“宋齐继”。
《百家姓》朱秦尤许至下两句。
《千字文》中“天地玄黄”至“露结为霜”。
还有诗词一篇。
儒童们当堂研墨，等邱夫子写完题目，已经有儒童抓耳挠腮了。
片刻后，满堂纸页翻动。
陈砚之笔舔砚墨后，纵笔在纸上游走，蒙学内容的考试对他而言，简直一点难度也没有。
邱夫子走到陈砚之的案旁，看着他写得满满的，不由点点头，迅即走过。
又过了片刻邱夫子似有些不适，他步出厢房将斋夫叫入，然后离了二馆去了。
监考之人从邱夫子一下换成斋夫，顿时二馆内的儒童们便蠢蠢欲动起来。
有的儒童们挤眉弄眼，想着如何串通作弊。
陈砚之正奋笔疾书时，却觉得背心一疼。
“砚之，砚之，《性理》那篇能否借我抄个一二？”
原来是桌案后的林实用笔头捅了捅自己。
“看来同窗份上帮衬则个。”林实低声言道。
陈砚之心知这林实在二馆里学得不甚用功，每每背诵时都被陈先生通批一顿，只有徐明肯为他稍稍遮拦，睁一眼闭一眼。
此番蒙学考试，没有徐明帮衬，他本就很慌。
不说退学了，罚抄大学也是痛苦至极。
陈砚之不予理会继续作书，片刻后这林实居然又用笔捅了捅自己后背。
“不帮！”
陈砚之干脆道了一句。
“砚之，你将写好的卷子往旁一摊即是！举手之劳而已，难道你真见死不救了吗？”
林实怒道。
陈砚之摇头道：“你撞我桌子的事，我还记得。”
林实一愣，那时陈砚之逼着全馆罚抄，他不忿之下确实故意撞了他的桌案。
此人这般小心眼，此事老子都忘了，他居然还记得呢。
也好，新仇旧恨一起算。
“好，你散学后别急着走。”
陈砚之一愣，这是放学别走吗……蛮新鲜的，回了一句。
“不借你抄，你便要作甚？”陈砚之言语颇大声，左右看来。
林实道：“咱们厮并一场么，敢么？”
“好，我们单挑。”
陈砚之点点头。
撂下狠话后，林实虽不知单挑什么意思，但也做好与陈砚之厮并准备。
面对卷子仍是一筹莫展，他无从借力，抓耳挠腮地写着。过了一阵他看见陈砚之已是搁笔，显然已经写完。
“写得好快。他比我还晚进二馆呢。”
林实此刻又妒又恨，看着矮自己一个头的陈砚之心想，散学后定要好好收拾，把他打出屎来。
这时邱夫子已是回到堂上。
林实只见陈砚之将课桌一移，将卷子带到邱夫子面前。
却见邱夫子满脸笑容，似称赞了陈砚之几句。
陈砚之似谦虚了几句后，突然伸手指向自己，向邱夫子言语了几句。
邱夫子听后脸瞬间沉了下来，旋即瞪了自己一眼。
林实此刻只觉天旋地转，脑瓜子嗡嗡作响心想，原来这小子说的单挑，便是禀告师长。
陈砚之将卷子交给邱夫子，第一个步出二馆，正好三馆的儒童也散学。
人群中，陈砚之看到丁大和赵墩几人走在一起。
丁大此时脸上没了以往的戾气，他走过陈砚之面前道：“砚哥儿，我以后就不来社学了。”
“爹爹使我去撑船掌渡，一日能赚几十个钱，读书有什么好的，又费钱又费力，以后有事你找我！”
一旁赵墩赔笑道：“我也走了，我爹让我……”
“在家看看有什么活。”
陈砚之点点头：“有空找你们玩！”
敷衍一句后，陈砚之便去山里研究味精了。
……
此后数日陈砚之又请了假。
陈砚之在书院旁小屋反复试验：调整火候时辰，增减过滤次数，尝试不同炭料。
味精味道已是极鲜，可惜的是投入产出比有些低，几十斤的干昆布只熬出不到一两的味精。
（真正商业化的味精是用大米、小麦制作的，并用到不属于这个时代的科技，所以根本不可能大规模推广，也没有这个能力）
陈砚之心想，看看能不能寻个识货的。
陈砚之收拾得差不多了，将锅碗都弄得干净，不让任何人看出异状。
陈砚之炼制好的‘味精’怀揣在身上，不敢放在这间茅屋。
就算没办法商业化，但这炼制味精之法是自己独门之秘，他不准备分享给任何人，更不会招摇过市般与人炫耀。
因此他准备将此事淡化一阵。
好饭不怕晚。
陈砚之将痕迹弄得干净后，正欲出门，却见外头传来脚步声。
“三叔！”
饶是陈砚之经过风浪，但此刻见到三叔也不由打鼓。
“你这几日在茅屋作甚？连社学那边也请了数日假。”
三叔好像察觉到什么。
陈砚之道：“想在静处读书。”
三叔没有太多疑心，道：“家里来人了，你随我回去一趟吧！”
陈砚之点点头，将兜里‘味精’藏好，随着三叔返回家中。
……
陈砚之路经村口，见到一群乡亲围坐边纳凉边喝酒。
酒是什么酒不知，但下酒菜是一盘小石头沾酱油，他们大声谈论，好不热闹。
村里大多人都过得很苦。
陈砚之回得家中见得一人，对方四十来岁，身上三分精明，三分儒雅，三分世故。
陈砚之在记忆中回想，当即叫了声。
“黄叔！”
陈砚之看得出对方其实早就听到自己脚步声，知道有人进来却故意不转头。
等到听到言语，他看向自己笑道：“这些日子不见，砚囝长进多了。”
陈砚之记得对方是城中一家皮毛商行的掌柜，属自家大夫人的亲兄长，可以出入内宅，平日里也帮着陈家打量着产业。同时因能吟诗作对，也算得上半个清客。
家里有什么宴请，也会让他来陪坐。
因为是外戚，更得大夫人信任。
三叔道：“砚囝，今日黄二叔来核算地里的钱粮，顺道也来看看你。”
陈家陈行台读书进取，家里产业都是大夫人打理着。陈家人办事，黄家人监督。
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