第9章 误入 (第1/2页)
陆离在盐碱地上走了大半个时辰，天彻底亮了。
晨雾散尽之后，荒野显出了它白天的样子：灰白色的碱土，干裂的地面，零星几丛枯黄的变异草，被风沙磨得歪歪扭扭。
鹿群的踪迹还在。
蹄印从南边过来，沿着碱地的边缘，朝北边的丘陵去了。蹄印很新鲜，陆离蹲下去看，边缘还是潮的，昨晚或者今早刚过去。
他直起身，朝北边看去。
丘陵后面，是一片连绵的林地。风从那个方向吹过来，带着一股说不清的气息。
陆离握了握腰间的猎刀，继续往前走。
他翻过第一道丘陵时，看见了第一棵断树。
那是一棵两人合抱粗的变异杨树，从根部往上半人多高的地方，被什么东西拦腰撞断了。断口参差不齐，木茬往外翻着，是给蛮力硬生生折断的。
树皮上，有几道深深的沟痕，是爪子刮过留下的。
陆离蹲下来，用手指比了一下那道沟痕。
比他的手指宽出一倍还多。
翻过第二道丘陵时，他看见了白骨。
白骨散落在坡地上，有兽的，也有人形的。几根肋骨半埋在土里，已经风化得发白。一只连着残皮的手骨，五根指骨还保持着张开的姿势。旁边是一截断掉的刀鞘，锈得看不出原来的颜色。
陆离的呼吸慢了下来。
他放轻脚步，贴着丘陵的坡脚，一点一点地往前挪。
他已经不想猎鹿了。
他只想退出这片地方。
他在心里算了算方向，进来得太深了。他沿着丘陵的南坡绕了一个大圈，想从来的方向退回去。
就在这时，他看见了那些爪印，重重叠叠，把整片坡地踩得稀烂。爪印的中央，有一片被压平的灌木丛，灌木的枝干全都折断了，露出底下发黑的泥土。
泥土上，残留着暗褐色的东西。那是干涸的血。
陆离突然不再向前，后颈汗毛竖了起来。
风停了。
整片丘陵忽然安静得可怕，连虫鸣都没有，连鸟叫都没有，只有他自己一下一下的心跳，擂鼓般敲在耳朵里。
他缓缓地把手伸向腰间的猎刀。
然后他听见了咔嚓一声，什么重东西踩断了一根枯枝。声音不大，在这片死一样的寂静里，清晰得吓人。
陆离猛地转身，看见了它。
那头棘背兽，就站在他身后三十步远的灌木丛边缘。
它不知道是什么时候出现的。也许在他翻过第一道丘陵的时候，或者是他蹲下来看白骨的时候，更可能更早。没准从一开始，它就在那里，看着他一步一步走进来。
陆离的瞳孔猛地收缩。
那东西，比他在林地边缘远远望见的那一眼，要可怕得多。
它站在那里，从头到尾足足有卡车那么长。灰黑色的甲壳覆盖着整个背部，像一层生了锈的铁皮，甲壳的缝隙间竖着一排粗短的棘刺，每一根都有他手臂那么粗，尖端发黑。
它的头很大，扁平，长着一张巨大的嘴，嘴角一直咧到眼睛后面。嘴里的牙齿参差不齐，黄褐色的，带着暗红色的肉丝。
它没有动。
它只是站在那里，歪着头，用一只暗黄色的、没有瞳孔的眼睛看着陆离。那眼神里只有纯粹的漠然，像看一只蚂蚁。
陆离的手握住了刀柄。
手在颤抖。
他在心里告诉自己：跑。
但他也知道，他跑不过它。
这东西的体型摆在那里，一步顶他三步，他转身跑的那一瞬间，就是它扑上来的时候。
他绝对不能跑。
只能赌，赌这东西还没有把他当成猎物，赌他慢慢后退，能退到它的攻击范围之外。
陆离开始后退。
一步。
两步。
他的脚后跟贴着地面，一点一点地往后退。
棘背兽没有动，它还是歪着头，看着他。
陆离退了五步。
八步。
十步。
他退到了那棵断树的旁边，再退几步，就是丘陵的坡脚，只要翻过那道坡，就能退到坡脚。
棘背兽动了。
它的身体忽然压低，四肢猛地发力，整个身子轰地朝他撞了过来。
陆离只来得及往旁边滚开半步。
那股冲击力擦着他的肩膀轰过去，撞在那棵断树上。断树被连根拔起，碎木四溅，整棵树打着旋飞出去，砸在地上，扬起一片尘土。
陆离被气浪掀翻，摔出去两丈远，背脊撞在一块石头上，眼前一黑。
他咬着牙爬起来，嘴角尝到了铁锈味。
棘背兽这时候已经转过身来了。
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