归峰报信，山门噩耗 (第1/2页)
一夜安稳过去。
天边漫开浅淡鱼肚白，林间浮沉的灰雾被晨光浸得稀薄。岩洞外那堆篝火早已燃尽，只剩冷却发黑的木炭静静伏在地面。萧砚肩头的伤口休养一夜，出血已然止住，只是肢体稍一牵动，便扯出一阵钝重的痛感。
三人简单收拾行囊，离开山林，踏上平整官道。半日跋涉过后，青岚镇的轮廓终于铺展在道路尽头。
镇子规模偏小，街上往来行人寥寥。后山浊气外泄的传闻早已传遍全镇，人心惶惶。农户不敢进山放牧采药，整条街巷都笼罩在一层压抑沉闷的气息之中。
轻颜同凤天华寻到镇上主事老者，将山林之中所见据实相告。
“镇子后方山林腹地生出一处小型浊气裂隙。我们二人已布下临时封阵，可以延缓浊气外泄一月之久。阵法根基不稳，无法永久封印，还请老人家告诫全镇百姓，切勿深入后山。待我们返回天枢宗，便上报裂隙方位，宗门自会派遣精通土行阵法的修士前来彻底封镇裂口。”
老者听完一番陈述，面色凝重，连连躬身道谢，当即吩咐下人奔走街巷，将警示通告传遍全镇。
镇上事宜交代妥当，三人立在街口。
探查任务完成，警示百姓一事也已办妥，余下便是启程折返天枢宗。
“我们准备动身回宗门。”轻颜侧头看向身侧的萧砚，“你可要与我们同行？”
萧砚抬眸望向远方层叠群山，云雾缭绕之处，正是天枢宗。他按住隐隐作痛的肩头，轻轻颔首。
“自然。一路同行，彼此也好有个照应。待到山门，还要劳烦二位替我给秦凌捎一句消息。”
凤天华斜瞥少年一眼，出声提醒。
“先把话说在前头。天枢宗山门管制森严，外人不得踏入五峰地界。你最多只能守在外山门等候，秦凌愿不愿前来相见，谁也无法保证。”
“我知晓。”萧砚神色平和，眼底却燃着一缕执拗，“只要让她知道我来了，便足矣。”
晨光洒落长街。
三人不再逗留，转身踏上通往天枢宗的返程官道。
归途一路安稳。三日之后，三道身影遥遥望见云雾环抱的天枢宗山门。
巍峨山门盘踞山间，值守弟子守在入口核验身份。轻颜与凤天华亮出外门玉牌，顺利入山；萧砚只能停在石阶之下，被拦在山门之外。
“你在此稍候片刻。”轻颜看向萧砚，“我们先去执事堂报备青岚郡探查任务，办完差事，便设法传讯金锋峰，通知秦凌前来山门见你。”
萧砚握紧腰间短剑，站在石阶底部，颔首应道：“有劳二位。我就在此处等候消息。”
二人转身穿过山门，沿山道直奔执事堂。
外门只有一处执事堂。堂内一排排卷宗摆放整齐，数位执事埋首伏案，处理外派弟子交回的任务记录。
负责登记本次差事的管事抬起头，望向二人。
“青岚郡探查任务，情况如何？”
轻颜上前一步，递出任务木牌，条理分明地禀报山林浊气裂隙、临时布设封阵、告诫青岚镇百姓避险等全部经过，一并记下裂隙确切方位，方便宗门后续调遣土系修士前去封印。
凤天华立于一旁，补充说明林中走兽受浊气侵蚀发狂的异象。
管事落笔记录，核对二人玉牌，在考评名册上记下本次任务考评。他并未提及那场为期一年的隐秘试炼，只是平静叮嘱二人，先返回各自山峰等候后续通知。
任务禀报完毕。
离开执事堂，二人没有径直返回居所，转而踏上前往金锋峰的山道，打算亲自通知秦凌。
金锋峰山石寒凉，凛冽的金灵气萦绕周身。一路行至外门居住区，凤天华熟门熟路找到秦凌居住的小院。
院门虚掩。
秦凌正坐在院中石台上打磨灵力，感知到来人，抬眸望来。看见凤天华时她微微一顿，目光随即落在红衣的轻颜身上，眼底浮起几分疑惑。
“二位前来，所为何事？”
凤天华开门见山：“有一人抵达天枢宗山门，名叫萧砚，专程寻你而来。”
听见这个名字，秦凌身躯微怔，眼中掠过一抹意外，却并无半分预料之中的欣喜。
萧砚是与她早早定下婚约之人。离家赴考之前，父母唯恐她路途遇险，催促她动身前往天枢宗参加入门试炼。那时府中尚且安稳，她全然不知，自她离去之后，祸事骤然降临。家族遭仇家突袭，双亲战死，两处依附宗门尽数覆灭。
她一直以为萧砚会留在家乡潜心修行，从未想过他会千里跋涉，寻到天枢宗山门之下。
“萧砚？他为何要来此处？”秦凌眉头轻蹙，心底生出不解，“家中无事，他本不该远行。”
轻颜斟酌片刻，没有直接道出灭门噩耗，只是如实传话。
“他一路赶路至此，此刻等候在山门之外。宗门规矩，外人不得入峰。你若是想见他，可以亲自去往山门碰面。内里缘由，当面一问便知。”
秦凌指尖攥紧袖口，心底漫上来一股模糊难抓的不安。
短暂沉默过后，她定了定神。
“我明白了。我即刻动身前往山门见他。”
秦凌简单收拾一番，锁好小院院门，跟在轻颜、凤天华身后，沿着蜿蜒山道下行。
金锋峰凛冽山风掀起她的衣摆，心底那一缕不安越来越清晰，可她始终猜不透这份不安来自何处。离开故土时阖家安好，不过一月光阴，怎么会引得萧砚抛下一切远行。
一路无言，三人很快抵达山门高台。
厚重山门之下，绵长石阶层层向下。萧砚立在石阶底端，一身青衫沾满风尘，肩头旧伤尚未完全愈合。看见山道走下来的三道身影，他呼吸微微一滞，视线牢牢锁在走在中间的少女身上。
秦凌看见了他。
隔着一段
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