第11章 虫可吞龙 (第1/2页)
陈渊站在梯顶时，天已经黑了。
不是夜幕降临那种黑，是化龙梯的灰雾聚拢上来，把最后一丝天光吞得干干净净。他看不见自己的脚，只能感觉到脚下骨头的震颤——九十九级龙骨在他身后发出低鸣，像一群刚被踩醒的、愤怒的亡魂。
他数过，一共三千七百二十一步。
不是九十九级台阶，是三千七百二十一根骨头。每一级台阶由三十七根龙骨拼成，骨头缝里卡着东西，有碎鳞，有发黑的筋，还有半融化的、像蜡一样的人形。他踩上去的时候，那些东西就在他脚底板下蠕动，发出黏腻的响。
现在他站在最后一级上。
面前是一道门。不是龙门，是龙门的影子，灰雾凝成的，门框上缠着两条半透明的龙，没有眼珠，眼眶里烧着灰白色的火。门后就是化龙梯的尽头，一片十丈见方的平台，白玉铺地，四角立着盘龙柱，柱上明珠黯淡，像四只半闭的眼。
平台上站着一个人。
是敖烬。
他早就到了，甚至可能没用爬，是被龙卫直接送上去的。他站在平台中央，额头上的断角缠着更厚的金纱，纱下黄水浸透，散发出一股腐肉的甜臭。他看着陈渊从灰雾里走出来，看着这个浑身是血、十指光秃、连耳朵都在渗血的矿奴，一步一步踏台。
“你用了多久？”敖烬问，声音尖利，像指甲刮过瓷盘，“三个时辰？四个？本太子只用了一炷香。”
陈渊没回答。他聋了，只能读唇，但敖烬说得快，他读不全。他只看懂了“多久”和“一炷香”。他不管，他往前走了三步，然后腿一软，跪了下去。
膝盖砸在玉砖上，发出沉闷的响。他撑着地，想站起来，但脊背上的伤裂开了——化龙梯第三十七级，灰雾凝成的爪子撕开了他的后背，从肩胛到腰际，五道血槽，皮肉翻卷，被海水和汗水泡得发白。这一跪，伤口又迸开，血渗出来，把破烂的麻布浸透，滴在白玉上，像泼墨。
平台上还有别人。
四个龙族长老，分坐四角。东边是敖烈，黄河水君，珠帘后的脸看不清；西边是个老妇人，龙角已经钙化，像两根枯枝，手里盘着一串龙骨珠；南边是个中年男子，金甲未卸，甲缝里还卡着化龙梯的灰；北边是个空位，但座位上搭着一件玄色龙袍，袍角绣着银龙——东海龙王的位置，人却没来。
高台下方，是黑压压的人群。龙族，海族，还有人族奴隶，像蚂蚁一样挤在广场边缘，仰着头，看着平台上这个跪着的、半死的矿奴。
“第二试，”敖烈开口，声音像两口破锅在摩擦，“鲤鱼跃门。陈渊，登顶。过。”
他说“过”字时，像从牙缝里挤出来的，带着血腥味。
敖烬的脸扭曲了。他往前冲了一步，龙袍下摆带起一阵风：“叔父！他作弊！他身上有公主的逆鳞，是敖清璃那个贱人——”
“放肆！”
老妇人手中的龙骨珠串猛地一顿，珠子相撞，发出清脆的、像骨头断裂的响。敖烬像被抽了一鞭子，踉跄后退，捂着断角，金纱崩开，黄水混着血丝流了满脸。
“化龙梯认的是骨，不是鳞。”老妇人开口，声音比敖烈更哑，像砂纸磨过铁锈，“龙骨没吞他，就是认了他。敖烬，你退下。”
敖烬不退。他指着陈渊，手指抖得像风中枯枝：“他一个矿奴，凡人之躯，凭什么？凭他那点天道的狗屁金纹？凭他那张从泥里爬出来的贱命？本太子不信！”
陈渊抬起头。
他看着敖烬，看着那张被断角和怨毒扭曲的脸。他忽然笑了。嘴唇干裂，笑的时候扯开一道口子，血渗出来，把牙齿染红。他伸出右手，摊开。
掌心里，金纹在皮肤下静静趴着，像条睡着的蛇。但金纹周围，全是伤——化龙梯的龙骨边缘锋利如刀，他爬的时候用手抓，用指甲抠，现在十根指头光秃秃的，甲床外翻，血肉模糊，掌纹被割得支离破碎，像一张被撕碎又拼起来的地图。
他把手掌翻过来，对着敖烬，对着四位长老，对着台下黑压压的人群。
然后，他用牙齿咬住左手手腕上破烂的麻布袖子，狠狠一撕。
嘶啦一声，袖子被扯下来，露出整条左臂。
平台上安静了。
那不是人的手臂。至少不是活人的。从肩膀到手腕，密密麻麻全是伤。有鞭痕，是矿场里敖三留下的，交叉成网；有烫伤，是魂灯烤的；有冻伤，是昆仑雪埋的；还有新伤，是化龙梯的灰雾灼的，皮肉翻卷，结着黄白色的痂，痂上又渗着血丝。最触目惊心的是肩膀——肩胛骨处，一道疤从颈根裂到腋下，像被什么巨大的爪子撕开，肉芽外翻，能看见底下白森森的骨。
“凭这个。”陈渊说。
他听不见自己的声音，但他知道自己在说。声带被海水泡坏了，被灰雾灼伤了，发出的声音像破风箱在拉扯，像砂纸磨过铁锈，每一个字都带着血沫子。
他撑着膝盖，摇摇晃晃地站起来。脊背上的伤口又迸开，血顺着裤腿往下淌，在玉砖上积成一小滩。他站直了，脊梁挺得像一根被烧红的铁钉，钉尖朝上。
“第三试。”他说。
不是问，是陈述。他在催，催这些高高在上的龙族，赶紧把最后一道坎摆出来。他怕再拖下去，他会倒。他感觉自己的血快流干了，眼前一阵阵发黑，视野边缘泛起血红的斑，像有一群飞蚊在撞。
敖烈和老妇人对视了一眼。珠帘后的眼睛和枯枝般的龙角，交换了一个陈渊看不懂的眼神。
然后，东海龙王的位置，那件玄色龙袍忽然动了。
不是风吹的，是袍子下面有人。一只苍白的手从袍子底下伸出来，掀开袍角。袍子下坐着的不是龙王，是个女子。
银发，金瞳，龙尾。
敖清璃。
她被锁链贯穿了手腕和脚踝，锁链的另一端埋在平台底下的白玉里。她穿着一身破烂的白衣，衣角染着金红色的血——那是龙血，比人血更稠，更亮，像融化的金子。她坐在龙王的座位上，像一件被展览的刑具。
陈渊的瞳孔缩了一下。
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