第2303章，最后笔锋 (第2/2页)
今日坐在这堂里，恐怕连提笔点墨的资格都没有了。”
王考官身形晃了晃，终是一言不发，颓然低下了头。
……
阅卷堂的粗审，如火如荼。
可贡院号舍里的三千士子，根本不知道那里发生的惊涛骇浪。
因为自第四日起，他们已经坠入了炼狱。
【刑名盐铁，经国之术。】
卷首朱印揭晓的刹那，整条狭长的巷道里，便回荡起一片哗然。
第一题，问的是一县盗案频发。
题中言明，该县近三年来盗案逐年增多。州府为此连下严令，增设巡丁，加重枷号，盗贼却愈禁愈多。
卷上列出田赋、粮价、雇工钱、流民数目、狱囚人数等一应实数。
要求考生据此推明盗起之因，并拟定“治盗、安民、清狱”三策。
第二题，沿海盐课之亏空。
某沿海盐场年产盐十万石，按理应足额入官、核定盐引、转运各州。可十年账册下来，账面入库竟只有三万石，其余七万石，不知不觉间消失在盐商、转运使、地方豪族与仓场书吏的层层手中。
朝廷若骤然严禁私盐、强行清查，市面盐价必然暴涨，贫苦百姓无盐可食。
可若继续放任不管，盐课亏空，国库空虚，边军三月无饷，边地便可能生出兵变之祸。
如何取舍？
两头皆是深渊，逼着考生在百姓生计与帝国社稷之间，剖心割肉！
而第三题，更是赤裸裸地亮出了刀。
“设汝为主官，查得十年盐利大案，涉案者为地方望族、上司亲信、京中大员。”
“查，则家破人亡，仕途尽断。”
“不查，则边军哗变，烽烟四起。”
“汝当如何？”
“疯了……贡举院当真是疯了！”
丙字号舍里，一名身穿绸缎夹袄的举子冷汗如浆。
他左手紧紧抓住握着羊毫的右手，试图控制住那剧烈的颤抖，可是根本不管用。
而隔壁号舍内，一名祖上三代皆是户部肥缺的江南世家子弟，整个人已经彻底懵了。
这第三道题，对于别人来说，或许只是考题……
可对于他来说，根本就是一道摆在面前的铡刀！
一幕幕画面，走马灯似的在他眼前炸开——
年节时，家中往来不绝的盐道干股；
父亲在私库里擦拭的雪花精盐；
长辈们谈笑风生间所说的“盐道无水，官家难活”……
他自幼被教导的是“知进退，识大体，明哲保身，光耀门楣”。
圣贤书里写尽了“舍生取义”，可族谱里写的全都是“依附豪门”！
笔锋悬在半空，重若千钧。
这怎么答啊？？？？
若选“密奏天子”，京城路远，谁能保证折子不落在涉案大员手里？边军等得起这三个月吗？
若选“徐图缓进”，十年烂疮，徐图一日，便不知有多少边关将士冻毙风雪之中！
若选“秉公彻查，舍命相拼”……
那他身后数百口族人的性命，又该往何处安放？！
……
该来的，终究还是来了。
春闱第七日。
在狭窄的号舍里，快被逼疯的两千多考生，终于迎来了最后的挑战。
最后一场终极策论，首题亮出——
【天下积弊如沉疴，破局当先破何处？】