第555章 报粮铁尚书核账，还婚书周郎借纸 (第2/2页)
个活死人。可下官托云州的旧人问过，人早不在卫所了，叫这位和宁公主接回周起府上，就养在东厢，药罐子没断过。都说气色一日好过一日，说不准哪天就睁眼了。”
宋泰的手僵在案边，水珠顺着指缝往下爬。
陈良抬眼觑着宋泰的神色：
“曹大人的雁翎刀，铁颜明明带出了北城门，隔了些日子，倒从知府夫人的柜子里搜出来了，刀柄里还多了张字条，‘东岳庙，方子虚’。镇狱司就凭这个结了案，说曹侍郎生前查到了方子虚，才叫众生相灭了口，他周起倒摘了个干净。案子圣上点了头，下官不敢说不是。只是下官跟着曹侍郎一路到云州，从没听他提过方子虚的名字。如今这方子虚偏偏在周起府里躺着，这会儿他前脚在堂上跟大人顶了嘴，后脚就去找方子虚的亲家严郎中......尚书大人，曹侍郎这笔账，下官总觉着，还是跟他周起脱不了干系。”
陈良顿了顿，又道：
“再者，他抄的字号，怕就在方子虚查的那一批里头。那账册要真有，便是众生相逆案的证物，他私藏到今日不缴，这可是现成的把柄。大人只消行文镇狱司......”
“行文镇狱司？”宋泰抬起眼，
“案子是沈渡结的，圣上点了头。恁这会儿去递账册，是打沈渡嘞脸，还是打圣上嘞脸？这话到这儿为止，不许再跟旁人提。”
陈良张了张嘴，把后半截话咽了回去。
宋泰盯着案上的水渍，腮边跳了几跳。
陈良说的全是曹别鹤的案子，听在宋泰耳朵里，却字字句句都扎在另一本账上。
顾廷安的闺女成了渤凉公主，回京了。
查出聚丰万的方子虚在她府里养着，快醒了。
握着武库司底账的严必信，是方子虚的亲家。
而手攥聚丰万账册的周起，这会儿正往武库司去！
吃军储，丢的是乌纱。
跟众生相的字号分银子，丢的是一家老小的脑袋。
“跟过去看看。”宋泰沉声道，“他寻严必信说了啥，递了啥，都看真切喽。”
“是！”陈良应了一声，提着袍角快步出了后堂。
日头上墙，周起迈下大堂台阶。
前院廊下那二三十个外镇武官还捏着竹筹，几十双眼睛齐刷刷跟了过来。
怀里揣着方家的婚书文约，武库司这一趟他本就要去。
原打算借间耳房交割了东西，私下探探严必信的口风，如今宋泰既在堂上放话要调云州的卷宗，倒不妨换个走法。
周起出了穿堂，径往西厢拐去。
迎面两个皂隶抱着成捆的账册走来，瞧见他身上的武官补子，忙往旁边让开。
武库司的窗扇敞着，算盘声一阵阵往外蹦。
周起在窗前站住，放开嗓门喊道：
“严郎中可在？云州周起，给严大人送东西来了！”
屋里的算盘声一截一截矮了下去，连东厢廊下打盹的武官也抬起了头。
里头哐当一声带响了椅子，门帘一掀，严必信提着青袍抢了出来，三步并作两步下了台阶：
“周将军！可算把将军盼来了！”
严必信上上下下打量了周起一遍：
“犬子无状，冲撞了将军，严某昨夜已经狠狠教训过了。将军要打要罚，严某绝无二话！”
周起放大了嗓门：
“严大人客气！今早那份厚礼，周某收下了，多谢！”
严必信的笑僵在嘴角，窗边书吏手里的笔也停在了空中。
“哪里哪里，此处不便，里头说话，里头说话。”
严必信拽着周起的胳膊，一路把人往廊尽头的耳房里引，进了门，回手掩上，又把门闩插了。
耳房不大，靠墙立着一架账册，条案上摆着笔砚和一沓裁好的黄麻纸，两盏热茶正冒着气。
周起瞧了一眼：
“茶倒是沏上了。”
严必信赔着笑拉开上首的椅子：
“将军请上坐。”
周起落了座，从怀里摸出那几张纸，往案上搁一样，报一样：
“文约，方公子落了名。你家二少爷那张字据。收礼单。婚书。”
严必信先抓起文约凑到窗下，认准了男家那栏的名字和手印，又把字据抖开从头到尾看了一遍，长长吐出一口气，吹得胡须微颤。
再拿起婚书，他的拇指停在末尾“方子虚”三个字上，看了两息，合上婚书叹道：
“方老哥当年于严某有提携之恩。这门亲没结成，是严某对不住他。他日方老哥归来，严某真不知拿什么脸去见他！”
周起端起茶盏：
“严大人这话，周某记下了。他日方御史归来，周某替你带到。”
严必信只当是句客气话，连声道：
“有劳，有劳。”
周起呷了一口茶：
“好茶。严大人这间屋子也好，坐着就能升官。”
“将军说笑了。”
“周某这个千户，是在边关拿人头一颗一颗换来的。”周起把茶盏搁在膝头，
“周某岳丈在兵部那会儿，严大人还是主事。这算盘珠子拨一拨，连升了两级。这手艺，严大人也教教周某？”
严必信端茶的手一抖，盏盖磕在盏沿上，叮的一声轻响。
他忙把盏盖按住，干笑道：
“都是朝廷恩典，尚书大人抬爱，严某不过是办事勤勉些。”
“哦，尚书大人。”
周起点了点头，又喝了一口茶。
窗纸叫日头照得透亮，一道夹着文册的人影贴着廊柱停了下来，外头响起陈良又尖又细的嗓子，正压着声问外间的书吏什么。
来得倒快。
周起把茶盏往案上一搁，瞧着条案上那沓黄麻纸：
“严大人这纸不错，借一张。”
严必信忙把砚台往前推了推，双手把笔递过来：
“将军可是要留个收据？你我之间，不必如此......”
周起接过笔换到左手，拉过一张黄麻纸铺平，笔尖蘸饱了墨，三两下勾了个大圈套小圈，顶上添三个尖儿，底下戳两根细棍儿。
黄麻纸吃墨，正中点下去的眼珠子洇开一团，瞪得老大。
严必信伸长了脖子，张着嘴愣在当场：
“将军，这是......”
周起拎起纸吹了吹：
“外头书生排着队求的。有说闻鸡起舞的，有说五德俱全的，昨日还有人说是朱雀。”
严必信越瞅越糊涂：“这......这是何意？”
“是鸡。就是只鸡。”周起把纸对折了两道，捏在手里，
“严大人今早破费了。周某替方公子跑这趟腿，总不好空着手来。”
在云州杀人用刀，到了这兵部衙门里，一张纸就够了。
周起站起身：
“茶也喝了，严大人送送周某。”
严必信盯着他手里的纸，把案上那几张文书拢起来揣进怀里，隔着衣裳按了按，才跟着起身。
拉开木闩推门出去，严必信又挂上满面笑容，隔壁窗里探出来的几颗脑袋慌忙缩了回去。
廊柱边，陈良夹着文册，正拿手指点着书吏手里的账本问话，余光却直往耳房这边瞟。
严必信一路把人送到台阶前：
“将军慢走！改日严某摆酒，定要给将军赔罪！”
下了台阶，周起忽地停步，一把握住严必信微凉潮湿的手。
折好的黄麻纸顺着手背，滑进了严必信的袖口。
周起压低嗓子，刚够传到廊柱那边：
“严大人收好，莫叫人瞧见。”
严必信眼珠子往袖口一落，猛地抬起头：
“将军，这......”
周起拍了拍他的手背，松开手，冲着满院子扬声道：
“改日再来叨扰！”
说罢，他大步往仪门去了。
严必信僵立在台阶下，笑还挂在嘴角，胡须梢却一下一下地颤。
廊柱边的陈良收回视线，夹紧文册，转身往后堂去了。
窗里的算盘声又零零落落响了起来，比先前慢了许多。