第052章 十九个人没有一张干净欠条 (第2/2页)
见证人？”
“牙行周掌柜。”
又是周。
并非一定与周短工同族，但旧牙行、短工内应和改契之间第一次有了明确交点。
顾昭宁让军士去查周掌柜，苏听澜却先问两人如今想去哪。
一个想回北郊，一个愿意留王府做活。
“先查清再走。”顾昭宁说。
北郊短工脸色立刻变了。
苏听澜道：“昨日已经定过，想走可以走。”
“现在多出私矿与周牙行两条线。”
“线多不代表人便归我们。”
“若其中有人回去报信？”
“查个人，不扣全部。”
顾昭宁看向十九人。她不认为获救就等于可信，尤其地下网能把人当货，也能把人当眼睛。昨夜守卫里便有人故意混进债工队伍逃出。
“我需要验每个人的链伤。”
苏听澜问：“为何？”
“真正长期戴链，脚踝有旧茧；临时混入的人只有新伤。”
这办法有效，却会让十九个人再次排队露出脚伤，像被验货。
周禾第一个反对：“不验。”
顾昭宁道：“可能有人混在你们中间。”
“那是你们没抓干净，不是我们都要再证明一次自己被锁过。”
场面僵住。
谢红绡忽然把一只空炭盆放到门口：“不看伤，看鞋。”
“鞋能说明什么？”
“黑市给债工发草鞋，鞋底编法左三右二。守卫穿皮靴，临时换草鞋也不会重新磨出脚型。”
她让所有人自愿把昨夜穿出的鞋放到炭盆旁，不需脱现在脚上的鞋，也不必露伤。十八双旧草鞋底都有长期受力形成的凹陷，只有一双鞋底平整，边缘还粘着拍卖台后的红蜡。
鞋主人叫刘仓。
他是十一名自愿留证者之一。
顾昭宁没有立刻拔枪，只让两名军士站到门边：“解释。”
刘仓猛地撞桌，转身冲窗。叶惊霜坐在窗下养伤，没用左臂，只伸脚勾住凳腿。凳子一倒，刘仓被绊进粮袋。
谢红绡从他领口挑出一枚白面具碎片。
许先生的人。
“现在可以全扣下了？”顾昭宁问。
苏听澜摇头：“只扣他。”
“这证明我的怀疑没错。”
“也证明不用十九个人一起付他的账。”
顾昭宁看着其余十八人。有人愤怒，有人害怕，还有人下意识往门口退，担心王府会因一名内应改变所有承诺。
她终于道：“想走的照旧。接受护送自愿，地址密封。刘仓单独审。”
周禾问：“若还有第二个？”
“查到谁算谁，不从你们里面凑数。”
这话不柔软，却足够明确。
下午结束前，五人领到三日粮准备离府，十名真正债工愿意暂留作证，两人先住旧部通铺，断指矿工签下货栈短工契。
五人离府时，顾昭宁亲自拿来十张折叠路线纸。每人两条路，一条走官道，一条穿市巷，由本人抽一张，抽完便烧另一张。连护送军士也直到出门才知道走哪边。
周禾拒绝护送，却收下了一只空铜哨。
“遇险吹三声。”顾昭宁说。
“你们听得见？”
“城内巡卒听见便会过去。”
“若巡卒也是坏人？”
顾昭宁没有保证所有军士都可靠，只道：“哨身刻顾营号。谁接到你却不登记，事后能查到他。”
周禾把铜哨系到衣带上：“这是保护，还是让我替你钓人？”
“你可以不带。”
她想了想，没有解下。
苏听澜给五人的粮袋都只盖王府发粮印，不写“证人”二字。回家路上，他们可以只是领过赈粮的临渊百姓，不必把黑市经历挂在背上给所有人看。
五人走出货栈门时，顾昭宁一直看着，直到他们按各自路线散开。
“还是不放心？”苏听澜问。
“是。”
“那为何放？”
“因为不放心是我的事，不能自动变成他们的门锁。”
苏听澜点头：“这句可以写进证人规则。”
“别写我的名字。”
“怕别人知道顾将军会讲道理？”
“怕你收润笔费。”
第十九人刘仓不再算债工，转为黑市嫌疑人。
宁知微把他的名字从受害名册移到待审页，没有因此改动另外十八人的身份。
十九张欠条最后只烧了十四张。
三张买断契和两张改期官契作为证物保留。
火盆熄灭时，断指矿工拿起自己的新短工牌。牌上只写一日工价、休息时辰和可以随时辞工，没有欠款。
“真能走？”他问。
苏听澜道：“结清当天工钱便能走。”
“若住王府通铺？”
“房钱另算。”
他愣了一下，竟笑出声。
十九个人没有一张干净欠条。
至少从今日起，新牌子上不再先写他们欠谁。