第18章 打草惊蛇 (第1/2页)
顾之鸢离开偏院时，迎面撞见一个陌生面孔。
她是个年约四十的妇人，穿着粗布衣裳，手里捧着一只锦盒，正从侧门进来。
那妇人见了她连忙福身：“小姐安好。”
“你是哪个院子的？”顾之鸢站定，目光落在她手中的盒子上。
“回小姐，我是府外采买的吴婆子，老夫人吩咐我送东西过来。”妇人双手递上锦盒，“这是安神香，说是夜里点一支，能助眠。”
顾之鸢接过盒子，触手微沉，雕花精致，边角有些磨损，像是旧物。
她打开看了一眼，里头整齐码着几支细长香条，气味清淡，并无异样。
“老夫人近来可好？”她问。
“好着呢，前日还念叨小姐，说您许久未去请安。”吴婆子笑着答，眼角堆出皱纹，“小姐要是没有别的事情，老婆子就去忙活了。”
顾之鸢神色未变，合上盒盖，转头对身后跟着的春桃道：“送去库房登记，别随意打开。”
春桃应声上前接过锦盒。
吴婆子脸上笑意僵了一瞬，忙又赔着笑脸：“原想着亲手交到小姐手上就好，既然要登记，那也使得。”
“府规如此。”顾之鸢语气平和，“你辛苦了，下去领杯热茶再走。”
“谢小姐赏。”吴婆子福了福身，退后两步，转身离去。
顾之鸢站在原地没动，直到那身影拐过月洞门消失不见，才缓缓收回目光。
她低头看了看自己的手，方才接过盒子时，指腹擦过盒盖内侧，有一小块凸起，极细微，若非刻意摸索几乎察觉不到。
她没回头，只低声对春桃说：“等会儿让账房查查，最近有没有叫‘吴’姓的采买进出府门。”
春桃点头称是，抱着锦盒快步走了。
顾之鸢继续往前走，穿过花园抄手游廊。
阳光照在池水上，波光微微晃动。
她边走边想，“家中早无人称“祖母”为“老夫人”，这称呼不对。而且，侯府采买向来由管事统一调度，从未有婆子能单独出入侧门送物。更别说，安神香这种私用之物，若真由长辈赐下，必经主院嬷嬷之手，不会绕过层层规矩送到她手里。”
顾之鸢一路回到主院书房，刚坐下翻出账册，就听见窗外传来一阵窸窣声。
抬头望去，只见一只灰鸽掠过屋脊，飞向城南方向。
她放下笔，盯着那片天空看了一会儿，“这分明是信鸽。”
江砚箴是在回廊拐角处也看见那个妇人。
他刚从马厩回来，手里拎着一块磨刀石。
远远瞧见那妇人低头退出偏院区域，步子比进来时急了些，袖口鼓囊囊的，像是藏着什么东西。
她经过一处水井旁，几个洒扫的仆妇原本蹲着洗衣，见她走近立刻起身避让，动作整齐得不像偶然。
他停下脚步，靠在墙边柱子后头，不动声色地看着。
那妇人走到侧门时略作停留，与守门的小厮说了几句，小厮点头放行。
她出门后并未沿街直走，而是拐进一条窄巷，身影很快隐入人群。
江砚箴站在原地没动，心想：“这人有来头，跟上去看看。”
片刻后，他转身朝另一个方向走去，绕过厨房后巷，沿着那条窄巷追了上去。
巷子曲折，两边人家堆着杂物，污水横流。
他走得不快，目光扫过地面脚印。
湿泥上有两道浅痕，一道是普通布鞋，另一道鞋尖微翘，明显是男子所穿，却由女人刻意模仿行走姿态留下的。
他蹲下身，用手指抹了抹那道痕迹，站起身来，眼神冷了几分。
他没继续追，反而折返回府，从后门悄悄进去，一路避开人多的地方，回到偏院房间。
半个时辰后，顾之鸢来了。
她手里没提食盒，只穿了件素色褙子，发髻简单挽着，插着那支白玉簪。
“你怎么在这儿？”她问。
“我在等你。”他站起来，走到门边把门关严实，“刚才有个婆子来过？”
“嗯。”她点头，“说是老夫人让我收的安神香。”
“哪来的？”
“府外采买，自称叫吴婆子。”
江砚箴冷笑一声：“侯府没有这个人。”
顾之鸢没惊讶，只是轻轻“哦”了一声。
“她是谁？”他盯着她的眼睛。
“应该是新人。”她说，“我让春桃把盒子送去库房了。”
他盯着她看了几秒，确定她不是敷衍，才松了口气似的，转身倒了杯水喝。
水很凉，他一口气喝完。
“先静观其变。”他说，“我们查账，一定是打草惊蛇了。”
“我知道。”她看着他，“奇怪的是她出入如此畅通。”
“有人在盯上了我们。”
“我犯了一个错。”她平静地说，“我的改变引起了别人的注意。”
这时门外又响起了脚步声。
江砚辞撩帘进来，发梢还沾着露水，手里抱着一本画册，脸上带着笑：“大小姐也在，我刚在院子里画海棠。”
江砚箴看了一眼弟弟的画，眉梢微动，随即也走到案边，拉开一把椅子坐下。
三人围坐，气氛安静下来，只有窗外鸟叫和风吹树叶的声音。
顾之鸢端起茶喝了一口，“今天正好，你们两兄弟都在，不如把话说开了。”
两人同时抬眼。
顾之鸢莞尔一笑，“我想做个‘躺平计划’。”
江砚箴眉头皱了一下，显然没听懂。
江砚辞倒是笑了：“躺平？就是什么都不干？”
“差不多。”她点头，“但我这个‘躺平’，不是真趴下装死，而是先把该补的洞补上，该收的线收回来。外面风雨要来，我不迎战，也不逃跑，我就把自家院子修结实，门关紧，灯点亮，谁想闯进来，得先问问我的门槛答不答应。”
江砚箴听完，沉默片刻，“你要把自己藏起来。”
顾之鸢看了他一眼，笑了：“聪明，有些事情，我不出面反而会好点。”
江砚辞眨眨眼：“大小姐是想回让我们去做事？”
“没错。”她坦然道，“要不是那个梦，我也不会去驯兽场赎回你们。现在，不仅仅我身边熟悉我
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